Swahili Coast Farms herstelt zee én toekomst met oesterteelt
Langs de zuidkust van Kenia staan de zee en kustgemeenschappen onder druk. Overbevissing, klimaatverandering en vervuiling zorgen voor minder vis, minder leven in zee en weinig economische kansen. Swahili Coast Farms laat zien dat het anders kan. Met het kweken van oesters herstellen zij het leven in zee en creëren zij werk voor mensen aan de kust.
Vraag groter dan het aanbod
In Kenia worden oesters al lange tijd gegeten, vooral wanneer vis schaars is. Ze worden echter vaak te vroeg uit het wild geoogst, onder andere uit kwetsbare ecosystemen op de grens van land en zee: de mangrovebossen. Daardoor krijgen oesters geen tijd om te groeien en verdwijnen ze langzaam uit de zee. Ook is er weinig aandacht voor kwaliteit, duurzaamheid en voedselveiligheid. De vraag naar oesters is groter dan het aanbod, terwijl lokale productie beperkt is en geïmporteerde oesters duur en minder vers zijn.
Met oog voor natuur en werk
Swahili Coast Farms kweekt oesters op zee, niet in de mangrovebossen langs de kust. De oesters krijgen de tijd om te groeien en leven van algen die van nature in het water zitten. Zo wordt de natuur beter beschermd en ontstaat een duurzamer product. Tegelijk zorgt de oesterkwekerij voor werk in een regio waar weinig banen zijn. Veel mensen leven hier van visserij, terwijl de visvangst steeds kleiner wordt. Swahili Coast Farms biedt werk aan mannen en vrouwen uit de lokale gemeenschap, waaronder ook vluchtelingen uit buurland Tanzania. Medewerkers krijgen training en een eerlijk loon.
Oesterteelt aan de zuidkust van Kenia
Swahili Coast Farms is in 2022 opgericht met als doel oceanen te herstellen, werk te creëren voor kustgemeenschappen en lokale alternatieve eiwitten te produceren via oesterteelt. In Gazi Bay, aan de zuidkust van Kenia, ging eind 2024 een pilot-oesterkwekerij van start. In 2025 werden de eerste oesters geoogst en verkocht aan hotels en restaurants in de regio. De pilot liet zien dat de oesters goed groeien en dat er voldoende vraag is.
Oesterteelt binnen de Blue Economy
Oesterteelt speelt een bijzondere rol binnen de regeneratieve Blue Economy, waarin zee en kust op een herstellende manier worden gebruikt. Oesters zuiveren het water en dragen bij aan meer biodiversiteit in zee. Stichting DOEN ondersteunt Swahili Coast Farms omdat het initiatief laat zien hoe voedselproductie, natuurherstel en werkgelegenheid binnen de Blue Economy samenkomen.
“Swahili Coast Farms is een pionier in Oost-Afrika. Ze laten zien dat voedselproductie ook kan bijdragen aan herstel van zee en natuur. En tegelijkertijd nieuwe kansen biedt voor kustgemeenschappen.” — Maaike Broekhuis, programmamanager bij Stichting DOEN
Stichting DOEN steunt Swahili Coast Farms dankzij de deelnemers van de Postcode Loterij.
