De kleding die we dragen, de lakens waar we onder slapen en de stoffen van onze meubels: bijna alles is geverfd met synthetische kleurstoffen op basis van aardolie. Dat zorgt voor vervuiling en veel watergebruik. Het Nederlandse bedrijf Zeefier laat zien dat het anders kan. Met verf gemaakt van zeewier bieden zij een duurzaam alternatief voor de textielindustrie. Medeoprichter Anne Boormans vertelt ons meer.
Een duurzaam alternatief voor verf
Samen met ontwerper Nienke Hoogvliet start Anne in 2020 Zeefier. Ze leren elkaar kennen via hun gedeelde interesse in duurzaamheid en natuurlijke materialen. Wat begint als een gezamenlijk idee, groeit uit tot een bedrijf dat milieuvriendelijke verf maakt. “We maken een verf die de industrie echt nodig heeft,” vertelt Anne. Daarvoor gebruiken ze alleen zeewier als grondstof. “Het grote voordeel van zeewier is dat je er geen druppel zoet water of stuk landbouwgrond voor nodig hebt. Daarnaast groeit het heel snel en is het er in overvloed,” legt Anne uit. Die eigenschappen van zeewier maken het duurzaam én geschikt om verf te maken op grote schaal.
Van zeewier tot verf
In hun eigen lab verwerkt Zeefier het zeewier tot verf, via hun geheime recept. Ze leveren deze verf aan duurzame mode- en interieurmerken, die er zelf hun stoffen mee kleuren bij gespecialiseerde ververijen. De verf is verrassend kleurrijk. Zeefier maakt verf van rood, bruin en groen zeewier. Daarmee ontwikkelen ze een breed palet aan natuurlijke tinten, zoals zand, warm oker en roodbruin. Iedere soort zeewier en recept levert weer een andere kleur op.
Interieurstof geverfd met zeewierverf
Tot nu toe levert Zeefier dus verf aan merken en leveranciers van stoffen en garen die er zelf stoffen mee kleuren. Maar dat verandert in 2026. Dan brengen ze voor het eerst hun eigen interieurstof op de markt, die ze zelf maken en kleuren met hun verf van zeewier. De stof is ontwikkeld in samenwerking met Enschede Textielstad, een duurzame weverij die zich inzet voor het behoud van Nederlandse textielproductie. Dankzij de steun van Stichting DOEN kan Zeefier dit project starten én werken aan het opschalen van hun productie.
Een divers team
Het team van Zeefier is klein, divers in leeftijd, vrouwelijk en verspreid over het hele land. “We zijn gestart tijdens corona, dus samenwerken op afstand zit in ons systeem,” vertelt Anne. “We wonen in de Randstad, Twente en Zeeland. Juist omdat we uit verschillende omgevingen komen, hebben we allemaal een andere blik op dingen.” Die diversiteit is ook zichtbaar in hun missie: Zeefier wil verf maken voor een breed publiek. “Niet alleen voor mensen die al heel duurzaam leven, maar juist ook voor mensen die dat nog niet gewend zijn.”
De standaard veranderen
Voor andere mensen die graag impactvol willen ondernemen, heeft Anne een duidelijk advies: gewoon beginnen. “Je hebt geduld nodig, want het kost tijd om een nieuw idee groot te maken. Maar blijf praten met mensen, testen en proberen. Want als je alles alleen maar op papier laat staan, gebeurt er niets.” Zeefier bestaat nu vijf jaar en staat op het punt om een industrieel product op de markt te brengen. Daarmee bewijzen zij dat zeewierverf echt werkt. En dat je met een klein, divers team verschil kunt maken. “We willen de standaard veranderen,” zegt Anne. “Dat vraagt tijd en lef, maar het kan echt.”
Stichting DOEN steunt Zeefier dankzij de deelnemers van de Postcode Loterij.
